New-Tech Magazine | April 2021

חקלאות בחלל

אמיר בר-שלום

כ

, THE JOURNAL OF NUTIRATION ב מנה דאגלאס את הקשיים עליהם דיווחו האסטרונאוטים בתחנת החלל הבינלאומית, כחלק מהמחקר והפיתוח הנחוצים למשימות חלל מורכבות יותר וארוכות יותר. "האספקה הסדירה של מזון לתחנת החלל, כוללת ירקות ופירות טריים וכן שימורים עם חיי מדף קצרים. האסטורנאוטים דיווחו כי כל הגעה של משלוח כזה, במיוחד עם הפירות והירקות הטריים, שיפרה באופן משמעותי את איכות התזונה, ומכאן גם את יכולות 10 במשך NASA התיפקוד. ניסוי שערכנו ב ימים עם תחליפי ארוחות מרוכזים בצורת חטיפי אנרגיה, הצביע באופן ברור על ירידה בתיפקוד". לכן, פיתוח יכולת אספקה עצמית של מזון, היא מרכיב חיוני במשימות חלל ארוכות, כל שכן כשאנחנו מתכננים משלחת מאויישת למאדים. המשימה הזו צפוייה חודשים: חצי שנה להגעה, 30 להימשך כ שנה וחצי מחקר ושהייה על הכוכב עד להתקרבות המאדים שוב לכדור הארץ ואז טיסה חזרה של חצי שנה. ברור לנו שבמצב שבו מבחינת האסטרונאוט כדור הארץ הולך וקטן, תנאי חוסר כבידה תמידיים וקרינה גבוהה, יש השפעה על מצב הרוח. לכן במקרה

הזה לאוכל מזין ומגוון שדומה כמה שיותר לתנאים על כדור הארץ, יש משמעות גדולה". מספר מצוצמם מאד NASA עד היום גידלה של גידולים בתחנת החלל, האחרון בהם הוא צנוניות שנזרעו ונבטו אחרי חודש. "הטעם של הצנוניות היה רגיל, בדיוק כמו אלה שגדלו בכדור הארץ. זה היה מעודד לאכול פתאום ירק טרי ", סיפרה האסטרונאוטית קייט רובינס. מתברר מבקשת לנצל את הידע NASA שנצבר כבר בשוק הפרטי לגבי אפשרות של גידולים חקלאים בחלל. עד כה מתרכז הידע הזה בעיקר במחקר השינוי שעוברים בחלל, זרעים וצמחים, וכיצד שינוי המבנה הגנטי שלהם יוצר זנים חדשים העמידים יותר בתנאי מזג אוויר קיצוניים. אחת החברות Nanoracks שעוסקת בנושא הזה היא האמריקנית. בשנה שעברה הכריזה החברה כי היא מתכננת משימת חלל שתכלול חממות מיוחדות כדי ליצור גידולים עמידים לתנאי חום וחוסר מים. זו הסיבה שהמממנת העיקרית של המחקר היא קרן ההשקעות של Abu Dhabi Investment Office אבו דאבי - 90% )- מדינה מדברית שמייבאת ADIO ( משטחה 5% מהמזון שלה, ומנצלת פחות מ

כל שהמירוץ לכבוש כוכבי לכת אחרים מתעצם, כך נדרש המדע

לפתרונות שטרם נראו. אחד מהם הוא אספקת מזון סדירה לאסטרונאוטים, שאלה שמטרידה מאד את מי שמתכנן מסעות מחקר בני כמה שנים. בתחילת פברואר על מענק מיוחד של NASA האחרון הכריזה חצי מיליון דולר לרעיונות חדשניים לאספקת Deep מזון בחלל. הפרויקט תחת הכותרת , אמור לברור בין Space Food Challenge הצעות הפיתוח עד סוף יולי השנה. במקביל האמריקנית, גם סוכנות החלל NASA ל הקנדית יצאה בקריאה דומה, אלא שהיא נותנת זמן פיתוח של כמעט שלוש שנים, עד . 2024 אמצע צריכה רעיונותחדשניים כדי להרחיב NASA " את המקורות המוגבלים שלנו כיום לייצר מזון בחלל לאורך זמן, ולא פחות חשוב מכך, לייצר במקביל כמה שפחות פסולת", אומר NASA גרייס דוגלאס, המדען הראשי של . "זה UPI . COM בפרויקט בראיון לאתר לא שאין לנו ידע בנושא הזה, אבל החלטנו להרחיב את היריעה לרעיונות חדשים שאולי יאפשרו לנו את פריצת הדרך". במאמר נרחב שלו שפורסם בשנה שעברה

New-Tech Magazine l 38